1936年12月12日，张学良、杨虎城两位将军发动了震惊中外的西安事变。事变发生后，中共中央派周恩来等人赴西安参加谈判，同时命令红军第一、二、四方面军从陕北、甘肃环县等地南下关中，在渭北一带集结，策应东北军和十七路军迎击以何应钦为首的国民党内亲日派的“讨逆”，给予全力支援。1937年1月中旬，红军主力相继到达泾阳、三原一带，并有一部行进到蓝田一带。 

1937年1月26日，红二方面军总指挥贺龙率领总指挥部及四师、六师由泾阳移驻富平，总指挥部驻华朱村，四师、六师驻肖华、王寮一带。27日下午，六军团由泾阳经三原陵前镇进驻富平庄里镇。2月、4月，红二方面军总指挥部又先后移驻同官县（今铜川市）陈炉镇、富平县庄里镇，四师、六师先后移防薛镇、底店、觅子一带，六军团先后移防曹村、流曲一带。4月，红三十二军由援西军归建后驻觅子北边的十八坊。8月，红二十八军归建，驻觅子附近。红军的到来受到了富平人民的热烈欢迎，家家户户忙着腾房烧水，捐粮捐物的队伍络绎不绝，踊跃参加红军的富平子弟更是达千余人。

红军进驻富平后，富平县保安大队附周公甫等反动分子曾一再企图以武力攻击红军，由于遭到一些进步人士的反对和慑于红军的强大威力而未敢轻举妄动。1937年3月，国民党中央军樊松甫部占据了富平县城，并企图侵占庄里、觅子一带，挤走红军。他们派人与红军谈判，红军代表严词驳斥其无理诘问；他们又拿出《中央处理陕甘问题方案》来刁难、限制红军，贺龙让红军代表传话说：“那是你们的‘方案’，我贺龙不知道这个玩艺！”他们碰了一鼻子灰，只得灰溜溜地走了。

1937年8月上旬，应国民党的邀请，中共中央派周恩来、朱德、叶剑英赴南京参加国防会议，并同国民党继续谈判。此时，北平、天津已经沦陷，上海的形势也日趋紧张，蒋介石因急欲调动红军开赴抗日前线，在红军改编问题上的态度有所松动，双方达成协议：在陕甘地区的红军主力改编为国民革命军第八路军（简称八路军）,并设总指挥部；在国民党统治区的若干城市设立国民革命军第八路军办事处。8月22日，国民政府军事委员会发布命令，将红军改编为国民革命军第八路军，任命朱德为总指挥，彭德怀为副总指挥。共产党在坚持党对红军的领导和实行独立自主的原则下，也做了一些让步，如不设政治委员，将政治部改为政治训练处等。

8月25日， 红二方面军、陕北红军第二十七军、陕北红军第二十八军、独立第一师、第二师及赤水警卫营、总部特务团等改编为国民革命军第八路军一二○师，成为八路军的三大主力之一，也是中共中央、中央军委身边的一支战略机动力量，是敌后抗战力量的重要组成部分。8月29日，即将开赴抗日前线的八路军一二○师师部在庄里镇举行向富平和庄里人民告别大会，贺龙、关向应等出席并讲了话，师战斗剧社演出文艺节目。9月2日，八路军一二○师在庄里镇东边永安村西南的葫芦包原举行抗日誓师大会。八路军总指挥朱德、政治部主任任弼时到会并做了讲话。在朱德、任弼时、贺龙带领下，全师将士庄严宣誓：“不把日本强盗赶出中国，不把汉奸完全肃清，誓不还家！”贺龙在大会上说：“国民党的帽子我戴过，将军服我穿过。今天国难当头，为了共同对付日本帝国主义，我愿带头穿上灰衣服，戴上白帽徽。别看我们外表是白的，可心里是红的，永远是红的!”会后当天和第二天，八路军一二○师各部和师直部队陆续从驻地出发，经蒲城、白水、 澄城、合阳等县到达韩城芝川镇，由此东渡黄河，开赴华北抗日前线。红二方面军在进驻富平期间，除进行紧张的整训外，积极发扬红军光荣传统，大力开展群众工作，开展抗日救亡的宣传活动，同时帮助地方恢复和发展党组织，也从兵源、辎重等方面的得到了有力补充，人民军队同富平人民亲如一家，也为富平的革命工作起到推动作用。